Dono do Grupo Risa dormiu por um ano dentro de um Mercedes 1113 no Maranhão e hoje fatura mais de R$1 bilhão por safra

José Antônio Gorgen, mais conhecido como Zezão, é o fundador e diretor-presidente do Grupo Risa, maior empresa do agronegócio do Norte e Nordeste do Brasil e que, somente em 2020, faturou mais de R$1 bilhão de reais.

Gaúcho, Zezão nasceu em Não Me Toque, no Rio Grande do Sul e com apenas 19 anos, pegou o caminhão da família, um Mercedes-Benz L 1113, e foi para o Goiás.

Lá, o jovem decidiu ir para o Nordeste e só parou no Maranhão, onde encontrou uma região boa para produzir soja e arroz.

“Passei o primeiro ano dormindo no Mercedes 1313 em que eu vim para o Maranhão. Era uma terra pequena e montamos apenas um barracão coberto de telhas. Esse espaço servia de refeitório, oficina e depósito de sementes.” contou o empresário.

Nos primeiros dois anos, Zezão insistiu na produção de soja e arroz. No entanto, não havia comprador de soja na região e por isso, precisava vender para compradores do Goiás, o que não compensava.

De 1986 a 1990, o jovem se dedicou apenas a produção de arroz.

“Eu sabia que a soja tinha potencial. Só tinha de mostrar isso para todo mundo. Assim, em 1991 eu abandonei o arroz e voltei para a soja. Daí em diante, me dediquei à soja, ao milho, minha safrinha, e ao sorgo. Aliás, essa planta é rica em nutrientes. Ou seja, ela ajuda a preparar a terra para a produção dos grãos.”

Na época, Zezão foi uma referência e serviu como incentivo para outros agricultores plantarem soja na região. Já com uma logística própria, a família começou agregar negócios em torno da agricultura, criando, em 2000, os misturadores de fertilizantes.

Atualmente, o Grupo Risa possuí 6 fazendas, sendo 3 no Maranhão e 3 no Piauí. As operações da empresa englobam seis unidades de negócios: agricultura, fertilizantes, defensivos, logística, máquinas agrícolas e trading.